21년 동안 기다린 하우징인데, 현금결제 냄새가 난다 월드 오브 워크래프트(WoW) 플레이어들이 21년 동안 요청해온 기능이 있다. 하우징 시스템이다. 2004년 출시 이후 "왜 WoW에는 집이 없냐"는 푸념이 매 확장팩마다 나왔는데, 드디어 미드나잇(Midnight) 확장팩에서 하우징이 구현됐다. 여기까지는 축제 분위기였다. 문제는 그 다음이다. 블리자드가 하우징 꾸미기 아이템을 사려면 새로운 프리미엄 화폐 '하스스틸(Hearthsteel)'이 필요하다고 발표한 거다. 비유하면 21년 동안 기다린 놀이공원이 드디어 문을 열었는데, 놀이기구마다 별도 입장권을 사야 하는 상황인 셈이다. **하우징 시스템 (Housing System)**: MMO에서 플레이어가 자기만의 집/공간을 꾸미는 기능이다. `파이..

월드 오브 워크래프트(WoW)의 개발 리드가 "우리는 도중에 무언가를 잃었다(lost something along the way)"고 인정했다. 미식+(Mythic+) 시스템에 최적화된 던전을 만드는 데 집중하다 보니, 과거 WoW가 가지고 있던 거대한 미로 같은 던전의 탐험 재미가 사라졌다는 것이다. 그리고 이 문제의 해결책으로 라비린스(Labyrinths)라는 새로운 던전 유형을 제시했다. 마치 고속도로만 뚫다 보니 산책로의 매력을 잊어버렸다는 고백과 같다. 미식+가 바꿔놓은 던전의 풍경 미식+ 시스템은 WoW의 던전 플레이를 근본적으로 바꿔놓았다. 제한 시간 안에 던전을 클리어하면 보상이 올라가는 구조이기 때문에, 던전 설계 자체가 "최대한 빠르게 달릴 수 있는 일직선 코스"로 변해갔다. 탐험할 ..

게임에 AI를 넣는다고 하면 팬들의 첫 반응은 대체로 경계다. "NPC 대사를 AI가 쓰는 거 아니야?", "아트를 AI로 대체하려는 거 아니야?" 이런 의심이 먼저 온다. CCP 게임즈는 이 문제를 정면으로 인식한 상태에서 EVE 온라인에 AI 기능을 도입했다. 이름은 아우라 가이던스(Aura Guidance). 핵심은 단 하나, "게임 콘텐츠를 생성하지 않고, 아트를 만들지 않으며, 창작 작업을 대체하지 않는다"는 약속이다. EVE 온라인이 왜 AI가 필요한가 EVE 온라인은 2003년 출시된 우주 MMO로, 출시 23년째 서비스 중인 장수 게임이다. 동시에 게임 역사상 가장 진입 장벽이 높은 게임 중 하나로 악명이 높다. 비유하면, 복잡한 주식 거래 시스템과 국제 정치 시뮬레이션을 우주 배경에 올..

10년 가까이 "차세대 MMO"를 약속하던 게임이 법정 드라마로 끝나고 있다. Ashes of Creation의 투자자 제이슨 카라마니스(Jason Caramanis)가 크리에이티브 디렉터 스티븐 샤리프(Steven Sharif)를 상대로 사기 혐의를 주장하며, 추정 피해액은 1억 달러에서 1억 4,000만 달러 사이다. 배경 — "자기 돈은 한 푼도 안 넣었다"Ashes of Creation은 2017년 킥스타터에서 시작된 MMORPG 프로젝트다. 당시 스티븐 샤리프는 자신의 사재 3,000만~6,000만 달러를 투자했다고 공언하며, 프로젝트의 신뢰성을 강조했다. 비유하면, 식당 사장이 "내 퇴직금 전부 넣었다"고 말해서 동업자를 설득한 셈이다.그런데 투자자 카라마니스에 따르면, 샤리프가 실제로 투자..